世界最大のヘリコプターであるMi-26Tを運用するAir Bonanza Expressは、市場の変化に対応し、人道支援プロジェクトの貨物運送に注力しています。このロシア製のヘリコプターは、ケニアを拠点とするチャーターサービスの主要な機材であり、遠隔地への特異なサイズの貨物輸送を専門としています。次の運用段階では、コンゴ民主共和国(DRC)を拠点にし、主にアクセスが困難な場所での人道的活動に利用されますが、他の分野にも対応します。
Air Bonanza ExpressのCEO、Boniface Kimaniは、最初は人道的組織をターゲットに、到達困難な場所への重要な物資の輸送を目指していると述べています。彼は、「重くて大型の貨物輸送の需要は高まっており、競争力を持たせながら市場の需要に応えるための革新的な方法が求められています」と語りました。また、古い世代の機体は燃費が悪く運用コストに影響を与える一方で、メンテナンスが容易で多用途であることも指摘しました。
Kimaniは、同社の人道的組織とのパートナーシップの詳細は公開できないが、特定の時期や状況に合わせたニッチ市場を見つけてソリューションを提供することがAir Bonanza Expressの強みであると強調しました。Mi-26Tの最大の利点は、最大20トンの貨物を空輸できる能力で、他のヘリコプターでは実現できないと述べています。このヘリコプターは、1980年代初頭に軍用として設計され、1985年以降は民間貨物輸送用として生産されています。現在も生産が続けられている中で、史上最も重く、最も強力なヘリコプターです。また、リパーパスされたサービスの一環として、最大90人の乗客や支援者を同時に輸送することも可能です。