2025年5月9日、パナマ運河管理者のDr. Ricaurte Vásquez Moralesは、ノースウェスタン大学で第43回ウィリアム・A・パターソン特別交通講演を行い、パナマ運河が世界貿易の発展に果たした重要な役割と、人類の進化に与えた影響について述べました。この講演は、Vásquezや交通業界の影響力のあるリーダーを認識するためのものです。運河の歴史を16世紀の交差点から1914年の正式な国際航路としてのデビューまで辿り、運河がどのように今日の重要な交通ハブとなったかを説明しました。
パナマ運河は、大西洋と太平洋を結び、170か国の1,920以上の港に接続しています。この運河を利用することで、航路が最大で8,000海里短縮され、陸上よりも速く、信頼性の高い供給チェーンを提供しています。Vásquezは、アメリカが運河の最大の顧客であり、国際貿易の40%を占め、年間2700億ドル以上の貨物を支えていることを強調しました。
気候変動に対応するため、パナマ運河庁（ACP）は戦略的な取り組みを進めており、貯水容量を倍増させるRío Indioプロジェクトや、クリーンな海洋技術を促進するためのNetZero Slotの導入を行っています。また、運河はエネルギーセクターでも重要な役割を果たしており、LNGとLPGの輸送が多く行われています。Vásquezは、「運河を通る貿易の55%が第3ロックを通過し、特にLNGやエネルギー製品が含まれているため、運河の容量を拡大することを決定しました」と述べました。
最近、ACPの理事会は、アジアのエネルギー需要を満たすために、1日あたり最大100万バレルを輸送する新しいガスパイプラインの入札プロセスを承認しました。このパイプラインは、運河のエネルギー分野での重要な役割を強化するのに寄与しています。
