韓国は、2027年までに世界最大の液化水素運搬船（LHC）を建造する計画を発表しました。これは、造船業を強化し、クリーンエネルギー輸送の未来をリードするための取り組みです。韓国の産業通商資源部は、2025年に約55.5億ウォン（約3950万ドル）を投資することを確認し、釜山のBEXCOで行われた就任式で発表しました。この運搬船はデモンストレーション船として機能し、2300立方メートルの貨物容量を持ち、建造されれば同種の中で最大となります。
同省は「液化水素運搬船のための官民共同推進チーム」を設立し、韓国のトップの水素および造船の専門家を集めています。液化水素は-253°Cで保存され、その体積を800分の1に縮小し、輸送効率を10倍以上向上させますが、技術的な課題も伴います。LHCはより高度な断熱システムや特化した超低温貯蔵タンクを必要とし、計画された船は真空断熱とハイブリッド推進システムを使用します。
現在、商業用の大規模液化水素船は運航されておらず、唯一の例は日本の小型デモ船で、1250立方メートルのタンクを持ち、政府の支援プロジェクトの下で建造されました。韓国のデモ船は、サイズと技術的野心の両方でこれを超える見込みです。
産業通商資源部によると、液化水素運搬船は高付加価値かつ高技術の船舶とされており、成長の可能性が大きいですが、開発初期段階の高コストと技術リスクがあるため、政府の支援が重要です。政府は、韓国の技術が国際基準となるように関連する規制や制度を改正する計画もあります。
