アメリカの沿岸警備隊（Coast Guard）は、設立当初からボートを使用しており、現在でもその重要性は増しています。1878年に設立されたアメリカ合衆国救命サービス（USLSS）は、沿岸で遭難した船員を救助するための初の「ボート部隊」を形成しました。1915年にUSLSSはアメリカ合衆国歳入カッターサービス（Revenue Cutter Service）と統合され、現代の沿岸警備隊が誕生しました。歳入カッターは、検査や規制の施行、関税の徴収にボートを使用し、1939年にはアメリカ灯台サービスも合流しました。
現在、沿岸警備隊はすべての任務にボートを使用しており、ボートとカッターの違いが明確に定義されています。ボート部隊（CG-731）は、安全で効果的なボート運営の基準を設定し、ポリシー、リソース、トレーニングプログラムを提供しています。「ボート」という用語は、長さ65フィート未満で常駐クルーのない沿岸警備隊の船舶を含み、65フィート以上の委託船は「カッター」と分類されます。すべてのカッターには少なくとも1隻のボートが搭載されており、法執行、麻薬および不法移民の取り締まり、捜索救助などの任務において重要な役割を果たします。
現在、沿岸警備隊には多くの専門的なボートがあり、その中には少数しか存在しないものもあります。例えば、ミシガン州のマンステー湖でアイスレスキューを行うボートや、悪天候や高波に対応するための47フィートの多目的ボート（MLB）があります。MLBは、転覆事件でもエンジンが途切れず、30秒以内に自立でき、現在100隻以上が運用されています。沿岸警備隊は、MLBのサービスライフ延長プログラムも進めています。
