北極はもはや世界の商業の端にある遠隔地ではなく、戦略的競争、エネルギー開発、海事革新が交差する競争の場となっています。気候変動により海氷が減少する中、これまで通行不可能だった水域が長期間航行可能になり、短い貿易ルートや未開発のエネルギー資源へのアクセスが可能になっています。この変化により、厳しい条件下で運航できる船舶の需要が高まっています。氷破り船は単なる工学的成果ではなく、地政学的なツールとしての役割を果たしています。これらを制御する国々は商業航行の護衛や遠隔地の供給、北極水域に対する主権を主張することができます。現在、北極のNATO加盟国7カ国とロシア、さらに北極国ではない中国との間で地政学的な競争が進行中です。このような状況下で、造船業者や海事サービス提供者にとっては、氷クラス船舶、特に重い氷破り船の需要が増加することを示しています。
ロシアと中国は、グローバルな貿易とエネルギーにおいて優位な地位を目指しており、北極での協力は経済的および戦略的利益を提供します。両国は「包括的戦略的パートナーシップ」として関係を説明していますが、優先順位、戦略、信頼レベルには大きな違いがあります。中国の北極への野心は2010年代初頭に形成され、2013年に北極の主権と航行ルールを尊重することを約束し、北極評議会のオブザーバー地位を獲得しました。2018年には「近北極国」として北極を「一帯一路」構想に統合しました。一方、ロシアは北極を主権のある領域と見なし、資源開発や軍事的存在感、北海航路を国内航路と位置付けています。このような違いはエネルギー事業以外の協力を制限していますが、相互の必要性により特定のパートナーシップは存続しています。2022年の制裁後、中国の資金はロシアの北極の石油・ガスプロジェクトにとって重要なものとなり、2023年7月には両国が北極水域を通る定期航路を開設しました。
中国とロシアの第13回北極ワークショップでは、両国の優先事項の違いが明らかになりました。ロシアは軍事協力と資源開発を重視し、中国はエネルギーや航路、技術革新を優先しました。両国は将来の協力には技術が重要であることに合意しましたが、ロシアは炭素排出管理や経済発展に焦点を当て、中国は国際的な北極への関与を深めるための技術利用を強調しました。これらの違いは氷破り船の協力に影響を与え、ロシアはそれを主権と経済
