中国のコンテナ船「Istanbul Bridge」が、北極を通る初の商業航海を成功させ、欧州への配送時間をほぼ半減させたと、中国の国営メディアが報じました。この船は、中国東部の寧波-舟山港からの20日間の航海を経て、イギリスのフェリクスローに入港しました。約4,000個のコンテナ、リチウムイオンバッテリーや太陽光パネルを含む貨物を、イギリス、ドイツ、ポーランド、オランダの港に向けて運びました。北極航路は、スエズ運河や喜望峰を迂回することで、通常40～50日かかる輸送を短縮しました。この新しい航路は、中国-ヨーロッパ鉄道エクスプレスよりも早く、約25日で済むとされています。
専門家によると、短い航海は炭素排出量を大幅に削減し、時間や温度に敏感な貨物に利点をもたらします。低い北極の気温は高技術部品を保護し、穏やかな海は船の動きを抑え、精密部品の損傷リスクを減少させます。「Istanbul Bridge」はノルウェー海でのストーム・エイミーの影響で2日の遅れがありましたが、従来のルートよりも早く到着しました。
この船を運営するSea Legend Line Limitedは、航海のために3年間準備を行い、船のハードウェアをアップグレードし、乗組員を訓練し、気象ナビゲーションの予測を改善しました。会社の関係者は、北極航路がグローバルなサプライチェーンを効率化し、ロジスティクスの効率を向上させる可能性があると述べています。短い輸送時間は在庫を最大40％削減し、コストを低下させ、市場の需要に迅速に応じることを可能にします。過去40年間、北極は地球全体の平均より約4倍早く温暖化しており、季節的な航行の機会を開いていますが、天候や海の状況は依然として予測不可能です。
