トランプ大統領の政権は、アメリカの商業船隊を拡大するために、アメリカ領ヴァージン諸島に国際船舶登録所を設立する提案を検討しています。これは、戦時における軍の物流支援能力を強化し、外国船への依存を軽減することを目的としています。現在、米国の旗を掲げている船は約187隻ですが、国際貿易に従事しているのはそのうち80隻で、中国の船は少なくとも5,500隻に上ります。アメリカの船舶登録は高コストや税負担、米国市民の乗組員を必要とするなどの理由で船主を引き付けるのが難しくなっています。
エリック・ダウィッキー氏が提案したように、アメリカ領ヴァージン諸島を利用することで、米国の旗を掲げつつ高コストの制約を回避できる可能性があります。この提案は国家安全保障会議に提出されており、現在の進展状況は不明です。従来の紛争では、アメリカは外国の旗を掲げた船に依存してきましたが、この依存は米国の海事利益に対する戦略的脆弱性をもたらしています。
