海洋救助は、財政的および身体的にリスクの高い業務であり、複雑な法制度や枠組みによって規制されています。過去20年で、この業界は縮小し、海の事故が減少したために統合が進んでいます。国際救助連盟の商業救助者たちにとっては厳しい状況ですが、海上安全の向上が生命や財産、環境の損失を防ぐことは歓迎すべきことです。
商業救助者は、海難事故に対応する唯一の機関であることが多く、特定の地域では契約された緊急曳航船（ETV）が配置されていることもあります。海難事故に対処する際には、生命の救助が最も重要であり、救助者は数十年にわたり多くの命を救ってきた実績を持っています。以前は財産の救助が次の優先事項でしたが、現在は環境保護がより重要視されています。
さらに、港を開放し貿易を維持することも重要です。最近の事例では、大型コンテナ船が主要港の出入りで事故を起こし、港や水路の長期的な閉塞の可能性がありました。例えば、昨年はボルチモアでのDaliとKey Bridgeの事故で、救助者が橋の破片を取り除き、船を浮揚させました。
オフショア風力発電所の保護とその周辺での事故対応の必要性が高まっています。再生可能エネルギーの需要が増加する中、オフショア風力の設置が急増しています。米国および世界で現在150ギガワットの設備があり、2035年までに500ギガワットに達する見込みです。これらの設備は主要な航路の近くに位置することが多く、事故のリスクが高まっています。
例えば、オランダでは商業オペレーターと契約し、特定の風力発電所を保護するためにETVを配置しています。2022年には、ISUのメンバーであるMultrashipとSmit Salvageが協力し、北海で漂流中のバルクキャリアJULIETTA Dを救助しました。この船はアンカーが切れて他の船と衝突し、風力発電所に接触しましたが、救助者の迅速な対応により船は無事に港に戻されました。
