フィリピンは、中国の海警と海軍の船舶による危険なハラスメントを受けて南シナ海での科学調査を中止しました。1月24日、フィリピンの漁業局の船が科学調査のためにサンディ・ケイ近くのティトゥ島に向かって砂のサンプルを集める予定でしたが、3隻の中国の海警船と4隻の小型ボートが接近し、攻撃的な動きを見せました。中国の海軍ヘリコプターも安全な高度ではなく、浮き船の上を飛行していました。このため、調査は中国の海洋勢力による「継続的なハラスメントと安全無視」により中止されました。
フィリピンの船は、ティトゥ島近くの砂洲から砂のサンプルを収集できませんでした。中国の海警は、サンディ・ケイを含むスプラトリー諸島に対する「明白な主権」を主張し、フィリピンの船が無許可でその水域に入ったと非難しました。また、中国の勢力は、法に基づいて船を阻止し、追い返したと述べています。
フィリピンは、ティトゥ島近くのスビ礁にすでに駐留している中国軍に対抗し、シエラ・マドレ号という老朽艦を第二トーマス礁に座礁させて領有権を主張しています。最近、フィリピンは中国の海洋活動の増加に懸念を示しており、中国はこれを法に従った巡回だと否定しています。
