地政学的緊張が世界のウラン市場を再編成する中、アメリカは国内の採掘業を復活させ、外国依存を減らすための取り組みを強化しています。これは、原子力エネルギー供給チェーンに関連する新たな機会を開く可能性があります。
アメリカ合衆国エネルギー省（DoE）は、国内の低濃縮ウラン（LEU）生産能力の拡大を推進し、原子力発電所への燃料供給を確保すると述べています。ロシアが世界のウラン濃縮能力の44%を占めているため、ウランの輸入制限が進められています。2024年5月には、ロシアの低濃縮ウランの輸入禁止法が成立しましたが、特定の条件下では免除が認められる場合もあります。
DHL Industrial ProjectsのGavin Erasmusは、アメリカのウラン採掘業界での物流上の課題として、輸送の遅延や規制の厳しさ、処理能力の限界を挙げています。国内のウラン加工施設は限られており、既存のインフラに依存しているため、効率的な輸送が難しい状況です。
一方、Energy Fuels社はアリゾナ州とユタ州で三つのウラン鉱山を再開し、2025年までにさらに二つの施設を稼働させる計画を立てています。また、Blue Water Shippingはアメリカでの採掘プロジェクトに注力しており、特に金鉱採掘関連のプロジェクトにも関与しています。
現在、ウランの価格は約65ドルで推移しており、需要は原子力発電の拡大に伴って高まると予想されています。特に、低炭素エネルギー源への移行が進む中で、ウランへの関心が高まっています。NANO Nuclear Energy（NNE）社は、ウラン供給チェーンの問題に取り組んでおり、原子力マイクロリアクターの開発を進めています。
今後の数年間で、アメリカのウラン採掘業界は規制緩和の期待もあり、成長が見込まれています。
