地中海が世界で5番目の硫黄排出規制区域に指定されました。

2025年5月1日より、地中海は硫黄酸化物（SOx）と微細粒子状物質（PM）の排出管理区域（ECA）に正式に指定されます。このため、地域内を航行する船舶は、硫黄含有量が0.10%以下の燃料油を使用しなければならず、これは外部の許可された0.50%の5倍低い基準です。この決定は、国際海事機関（IMO）の海洋環境保護委員会（MEPC 79）が2022年12月に行いました。この規制は、船舶からの大気汚染を減少させ、地中海地域の公衆衛生と海洋安全を向上させることを目的としています。IMOの規制により、船舶からの硫黄酸化物の排出量は78.7%減少し、年間約850万トンのSOxの削減が見込まれています。また、PM2.5の排出量も23.7%減少する見込みです。地中海は世界の海上貿易の約20%を処理し、世界の船舶艦隊の24%が集まる非常に忙しい海域です。新しい規則により、健康や環境に大きな利益がもたらされると期待されています。国連環境計画（UNEP/MAP）の調査によれば、これらの変更により年間約1,100件の早期死亡と2,300件以上の子供の喘息発症を防ぐことができるとされています。また、北アフリカやジブラルタル海峡の視界も改善され、海上事故のリスクが低下する見込みです。