2026年2月、アメリカ合衆国第5巡回控訴裁判所は、船主、バンカー供給業者、チャーター業者、海事弁護士の注目を集める重要な判決を下しました。この事件、Three Fifty Markets, Ltd. v. M/V ARGOS M では、海事担保権、バンカー供給チェーン、そして「無担保」条項が現代の航海商業においてどのように衝突するかが論じられました。ケースの中心は、2022年10月にUKのバンカー取引会社Three Fifty Markets, Ltd.がスペインのラスパルマスでM/V ARGOS Mに800メトリックトンの非常に低硫燃料油を供給したことです。供給はAUM Scrap and Metals Waste Trading LLC（AUM）からのリクエストによるもので、AUMは船の時間チャーター業者Shimsupa GmbHの代理として行動していました。しかし、支払いは行われず、Three Fiftyは海事担保権を行使し、ニューオーリンズで船を押収しました。
裁判所の焦点は、AUMがShimsupaを拘束する明示的権限を持っていたかどうかという点でした。裁判所は、AUMが過去にチャーター業者に関連する船のためにバンカーを調達していた実績や、運営上の関係を維持していたことを考慮しました。また、船の管理者は取引の事前通知を受けており、異議を唱えなかったことも重要な要素でした。裁判所は、供給者が明示的権限に依存するのが妥当であると結論づけました。さらに、チャーター契約には厳しい無担保条項が含まれていましたが、供給者がそれを知っていなければ担保権は無効にならないと判示しました。
最後に、Argosはバンカー価格が過剰なマークアップを含んでいると主張しましたが、裁判所は市場の変動性や信用リスク、仲介手数料などの商業的考慮が反映されているとし、これを退けました。
