カール・ベントゼル、全米港湾雇用者協会会長によると、海運業界は世界経済の基盤であり、世界貿易の90%以上を支え、アメリカでは2180万の雇用を支え、GDPに約2.89兆ドルを貢献している。しかし、この業界は前例のない課題に直面しており、戦略的な行動と革新的な解決策が必要とされている。アメリカの貿易インフラの背骨である港や海上ターミナル、荷役業務は、数十万の労働者を直接雇用し、間接的には製造業や小売業、サプライチェーンにおいても経済の重要性を高めている。
しかし、業界は急速に変革しており、新技術やデジタル化、持続可能性への取り組みが伝統的な職務を再定義している。労働力の不足や次世代の長期労働者の育成が急務であり、特に高齢化が進む労働者が多く、新たな人材の確保が難しい。さらに、サイバーセキュリティやデータ分析、代替燃料技術などの専門スキルの需要が高まっている。
環境規制の強化も業界運営に影響を与えており、ネットゼロ排出を目指す中で、クリーンな技術への投資が求められている。これにより、職務の再訓練が必要となる。また、国際貿易の不確実性も業界に影響を与えているため、アメリカは国内サプライチェーンを強化し、港湾インフラや労働者訓練プログラムへの投資を行う必要がある。
これらの課題に対し、全米港湾雇用者協会（NAWE）は業界のニーズと将来の成長を促進するためのリーダーシップを発揮している。
