国産レアアースの産業化に向け、レアアース泥採鉱システムの接続試験が実施されました。

2026年1月12日、地球深部探査船「ちきゅう」が南鳥島EEZ海域でレアアース泥採鉱システム接続試験を実施するため、静岡県静岡市の清水港を出航しました。この試験は約1ヶ月間行われ、2027年2月の本格的な採鉱試験に向けた初の取り組みとなります。南鳥島のEEZ内には高濃度のレアアース泥が存在し、今回の試験は日本の経済安全保障に貢献することが期待されています。しかし、採鉱による深海環境への影響や生態系への悪影響が懸念されており、成功を期待しつつも不安も抱えています。このプロジェクトは、戦略的イノベーション創造プログラム（SIP）の一環であり、海洋鉱物資源の安定供給を目指しています。