パナマの最高裁判所は、香港のCK Hutchison Holdingsの子会社であるPanama Ports Company (PPC)が保有する港湾 concesion契約を無効としました。この契約はパナマの憲法に違反し、公共の利益に資していないと判断されました。具体的には、バルボアとクリストバルのコンテナターミナルに関する契約が違憲であるとされ、他のオペレーターには与えられない独占的な特権や税の免除が含まれ、環境影響評価が欠如していることが指摘されました。また、将来の港湾 concesionを付与する際には政府が同社の承認を得る必要があるとされました。
この決定は木曜日に発表されましたが、法的根拠を説明する正式な判決文はまだ公開されていません。PPCは1990年代からこの二つの港を運営しており、2021年には再び25年間の契約が更新されていました。今回の無効化は、パナマの検事総長や監査官が契約を違憲と見なしたことに続くもので、監査官事務所はCK Hutchisonが約12億ドルの支払いを怠ったと主張していますが、PPCは過去3年間で政府に5900万ドルを支払ったと反論しています。
この判決により、二つの港の将来に不確実性が生じ、CK Hutchisonが計画している230億ドル規模の世界中の港の売却にも影響を与える可能性があります。この売却は2025年3月に発表され、米国の資産運用会社BlackRockと地中海航運会社（MSC）によるコンソーシアムに対して中国以外の港湾資産を売却する内容です。CK Hutchisonはこの裁判所の決定について直ちにコメントを出していませんが、金曜日には香港株が5.5％下落し、過去9ヶ月で最大の一日下落を記録しました。
