ドイツの研究者たちは、船のプロペラによって発生する水中の騒音を減少させる新しいプロジェクトを開始しました。この取り組みは「MinKav」と呼ばれ、2026年1月1日に始まり、シュレースヴィヒ＝ホルシュタイン州から39万ユーロの助成金を受けています。プロジェクトはHAW Kielの船舶建造および海洋技術研究所によって主導されており、新しいプロペラデザインの開発を目指しています。目的は、船の効率や速度を落とさずに水中の騒音を低減させることです。このプログラムは2028年12月31日まで続けられます。
プロペラの騒音は主にキャビテーションという物理的なプロセスによって引き起こされます。これは、回転するブレードの吸引側で圧力が急激に低下することによって、水が蒸発して小さな泡が形成される現象です。圧力が再び上昇すると、泡は強力に崩壊し、長距離にわたって伝わる強い衝撃音を生じます。この騒音は、海洋哺乳類のコミュニケーション、摂食、繁殖行動に干渉します。
Leonie FöhringはHAW Kielでの博士研究を主導しており、キャビテーショントンネル、高速カメラ、及び水中マイクを使用してキャビテーション泡の形成と崩壊を分析しています。彼女によれば、最も大きな音は泡が崩壊する瞬間に発生し、その強度はプロセスの速さに依存します。彼女の研究は、崩壊を遅らせることで騒音を減少させる可能性や、プロペラデザインの調整方法を探求しています。
